Zenith El Primero

 

PONADCZASOWE HISTORIE
KULTOWE ZEGARKI

Zenith El Primero (1969)

Na podstawie historii zegarków z mechanizmem El Primero można by napisać scenariusz do filmu. Mechanizm miał szansę stać się pierwszym w historii automatycznym chronografem, został nawet ogłoszony jako pierwszy, ale faktycznie został pobity przez konkurentów, zarówno przez Heuera, jak i Seiko. Inwestycja prawie zrujnowała biznes, który upadł, więc zdecydowano o zniszczeniu części i oprzyrządowania do El Primero. Dzięki sprzeciwowi jednego zegarmistrza, mechanizm został wskrzeszony. Potem przez pokolenia napędzał zegarek Rolex Daytona i wreszcie w zegarkach firmy Zenith, sam zyskał miano pięknego, technicznie zaawansowanego i wartościowego, dla osób dbających o szczegóły. Do dzisiaj kaliber chronografu El Primero firmy Zenith, większość koneserów zegarków określa jako kultowy. Zenith produkuje mnóstwo świetnych zegarków, ale ten rekordowy kaliber automatyczny o wysokiej częstotliwości, wprowadzony w przełomowym roku 1969, to najważniejszy wkład tej szwajcarskiej marki w historię luksusowych zegarków, większy niż jakikolwiek pojedynczy zegarek tej firmy. El Primero Zenitha był pierwszym z oryginalnego tria automatycznych mechanizmów chronografów, które trafiły na rynek u progu lat 70. XX wieku i wyróżniał się bezprecedensową częstotliwością balansu wynoszącą 36 600 vph. (5 Hz), co w praktyce oznaczało, że wbudowana funkcja stopera, sterowana klasycznym kołem kolumnowym, była w stanie mierzyć upływający czas z dokładnością do 1/10 sekundy. Pomimo złożoności, jaką charakteryzuje się jego 278 części, mierzył zaledwie 6,5 mm wysokości, co oznacza, że zegarki, które go zawierały, mogły być podobnie smukłe i poręczne. Rezerwa mocy El Primero wynosiła prawie 50 godzin, znacznie powyżej ówczesnego standardu, dzięki wirnikowi z węglika wolframu, który maksymalizował automatyczne nakręcanie sprężyny, nie wymagał ręcznego dokręcania. Oprócz licznych zegarków Zenith, które nadal go używają, w tym większość modeli z kolekcji Chronomaster i Defy, El Primero napędza modele zegarków TAG Heuer, Hublot, Ebel i Bulgari, nie wspominając o najsłynniejszym przykładzie Rolexa Daytona, omówionym w osobnym poście. Obecnie kolekcja Zeenith Chronomaster łączy przeszłość i teraźniejszość cenionych automatycznych chronografów, opartych na El Primero.