REYMOND FRERES - VALJOUX

 

REYMOND FRERES - VALJOUX

W 1901 roku bracia John Reymond i Charles Reymond odważnie otworzyli warsztat skomplikowanych zegarków w Les Bioux pod firmą J. & C. Reymond Freres Chronograph produkując kompletne mechanizmy. Ponieważ chronografy były po prostu modne wśród zamożnych obywateli, którzy pasjonowali się wówczas wyścigami, biznes rozwijał się całkiem nieźle. Warsztat braci Reymond z ich 30 pracownikami był w końcu zdecydowanie za ciasny i większy budynek był absolutnie niezbędny do dalszego rozwoju firmy. Po negocjacjach z gminą Reymond Freres S.A. przejął pustą fabrykę dawnej Val de Joux Watch Co. w 1909 roku. Rozpoczęto tu wówczas nowoczesną produkcję chronografów do zegarków kieszonkowych, a gmina Les Bioux wreszcie otrzymała swoją pierwszą fabrykę zegarków. W tym czasie zegarek na nadgarstku ugruntował swoją pozycję tylko wśród kobiet, panowie uważali te małe zegarki za wiejskie. Tylko wojsko zamawiało zegarki na rękę, do obserwacji w terenie ze względów praktycznych, w końcu nie można w środku bitwy nagle sięgać po zegarek kieszonkowy w spodniach. Ale wkrótce, również mężczyźni zaakceptowali chronograf na rękę. Bracia Reymond zareagowali szybko i opracowali wystarczająco mały projekt. W 1914 roku zaprojektowano mechanizm 13"' Cal. 22 dla chronografów na nadgarstek. Ten mechanizm i zmodyfikowany, legendarny Cal. 23 z 1916 roku budował reputację, a tym samym ekonomiczny sukces firmy. Ale najpierw trzeba było przetrwać inflacyjny okres powojenny. II pokolenie - Marius Reymond i Arnold Reymond przejęli firmę w 1929 roku i zmienili na VALJOUX S.A.. Aby znów móc pracować ekonomicznie, trzeba było opracować nowe produkty. Gdy opracowywano mniejszy mechanizm chronografu do damskiego zegarka na rękę, to na początku lat 30. nadszedł kolejny światowy kryzys gospodarczy. W końcu świat znów się uspokoił i w 1936 roku odbywały się Igrzyska Olimpijskie w Berlinie, a bracia Reymond wprowadzili na rynek damski VALJOUX 69 - ten mechanizm chronografu miał średnicę 23,6 milimetra. Podobnie jak wszyscy inni producenci zegarków i mechanizmów, VALJOUX S.A. w tym czasie rozwijała się dobrze i w 1942 r. roczna produkcja osiągnęła wielkość 60000 surowych mechanizmów. Wątpliwe wydaje się, czy rzeczywiście istniały wówczas problemy gospodarcze, jednak mimo wszystko VALJOUX S.A. w 1944 wchodzi w skład Rohwerke-Holding Ébauches SA, ale pod warunkiem, że produkcja będzie nadal kierowana przez członków rodziny Reymond. Zakres kalibrów został poszerzony, jednocześnie renomowani klienci, tacy jak ED. HEUER & Co, zamawiali dla siebie mechanizmy chronografu na podstawie ich modeli. Już w 1946 roku jako nowość zaprezentowano VALJOUX 72C, który miał prosty pełny kalendarz z wyświetlaniem daty, dnia tygodnia i faz księżyca, a VALJOUX 88, który pojawił się w 1947 roku, miał również wskazanie faz księżyca. Wszystkie mechanizmy chronografu były dostarczane w różnych jakościach w zależności od życzeń klienta. Najlepsze produkty można znaleźć również w renomowanych markach, takich jak Audemars Piguet, Breitling, Guinand, Heuer, Patek Philippe, Rolex i Vacheron Constantin. Producenci ci dostosowali mechanizmy do swoich potrzeb, a w niektórych przypadkach nawet je udoskonalili. Już w 1941 roku Patek Philippe udoskonalił mechanizm Valjoux z wiecznym kalendarzem i doprowadził go do najwyższego poziomu doskonałości. Ébauches SA Valjoux później stał się również członkiem grupy SMH i ostatecznie częścią ETA. Nazwa VALJOUX zniknęła jako oficjalne oznaczenie kalibru, ale produkcja nadal odbywa się w tym samym miejscu w Les Bioux nad brzegiem jeziora Lac de Joux.