BREITLING

 

BREITLING - specjalność chronografy.    

 Firma Breitling została założona w 1884 roku przez Léona Breitlinga w Saint-Imier (Szwajcaria). Leon Breitling urodził się 26 stycznia 1860 roku, był synem niemieckich przodków z Gechingen, który w poszukiwaniu pracy trafił do Szwajcarii. W 1892 roku firma przeniosła się do La Chaux-de-Fonds, Montbrillant, do nowo wybudowanej manufaktury zegarków „G. Leon Breitling”. Na początku specjalizowali się w skomplikowanych zegarkach kieszonkowych, przyrządach pomiarowych, a zwłaszcza chronografach. Po śmierci Léona Breitlinga w 1914 roku produkcję kontynuował jego syn Gaston Breitling (1885-(1927) pod nazwą "G. Léon Breitling S.A., Montbrillant Watch Factory". Już w tym roku rozpoczęto produkcję zegarków na rękę z chronografem do celów sportowych i wojskowych.  W 1915 roku opracował on pierwszy chronograf naręczny z centralnym sekundnikiem i zdecentralizowanym licznikiem 30-minutowym. Pierwsza wojna światowa doprowadziła firmę do rozkwitu gospodarczego, ponieważ niezawodne chronografy stały się nieodzowne w skutecznych działaniach wojennych.
Gaston Breitling opracował również pierwszy przycisk chronografu niezależny od koronki w 1923 roku. Już w 1930 roku firma oferowała 40 różnych modeli chronografów. Po śmierci Gastona Breitlinga w 1927 roku jego syn Willy Léon Breitling (1913-1979) musiał najpierw ukończyć zegarmistrzostwo i szkolenie handlowe, zanim mógł zająć się losami firmy od 1932 roku. Willy Breitling opracował niezależne od koronki ustawienie zera za pomocą osobnego przycisku. To niezależne działanie chronografu zostało szybko przyjęte przez inne manufaktury. Od lat 30-tych Breitling nie produkował już własnych mechanizmów i wyposażał swoje zegarki w mechanizmy firm trzecich „Felsa”, „FHF”, „Venus” i „Unitas”, które zostały udoskonalone we własnej manufakturze.
 W 1936 roku opracowano słynny chronograf pokładowy dla samolotów, z którego korzystało ponad 30 firm lotniczych.  Był on również postrzegany jako punkt wejścia dla Breitlinga jako dostawcy wyposażenia dla Królewskich Sił Powietrznych. W 1942 roku Breitling zaprezentował model Chronomat, ręcznie nakręcany chronograf z suwakiem logarytmicznym, który został oficjalnie wprowadzony do Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych. Najbardziej znanym modelem firmy jest „Navitimer” opracowany w 1952 roku z wbudowanym suwakiem logarytmicznym, którego nowa edycja została wprowadzona na rynek w 1986 roku. Ten chronograf na rękę mógł zastąpić przyrząd pokładowy, dzięki możliwości prawidłowego monitorowania lotu. Mógł być używany do pomiaru czasu, obliczania prędkości i pomiaru zużycia paliwa. Navitimer zostaje wybrany oficjalnym zegarkiem dla pilota, przez stowarzyszenie pilotów AOPA, którego logo zdobi pierwsze modele. Chronomat i Navitimer to już klasyki.